Noé llegó antes de lo habitual.
Se dijo a sí mismo que era el protocolo. Que quería revisarle las constantes vitales a Alek después del arrebato. Pero era mentira. Una mentira que contó bien.
La verdad se sentía incómoda en su pecho, cálida y amarga.
Necesitaba verlo.
Noah odiaba eso de sí mismo: esa necesidad de confirmar que lo sucedido el día anterior no lo había afectado. Que aún tenía el control. Aún estaba paralizado. Aún intocable.
El pasillo estaba vacío. La luz de la mañana se filtraba por las altas ventanas, teñiendo las paredes de un dorado pálido. Pero dentro de Noah, todo se sentía... tenso. Tenso.
Cuando llegó a la habitación 09, la puerta estaba abierta.
Qué extraño. A los pacientes no se les permitía salir de sus habitaciones sin supervisión, especialmente a los alfas volátiles.
Él entró.
Alek estaba despierto. Sentado junto a la ventana, de nuevo sin camisa, con una pierna sobre la otra y la mano herida, vendada y apoyada en el muslo.
No miró a Noé. Estaba contemplando el jardín empapado por la lluvia. Parecía... tranquilo.
Eso inquietó a Noé más que la ira.
—Llegas temprano —dijo Alek sin girarse.
"Dejaste la puerta abierta."
"Quería aire."
"No se supone que—"
—Necesitaba aire. —Giró la cabeza lentamente—. Las paredes de este lugar huelen a lejía y miedo.
Noah no dijo nada. Se acercó a la bandeja, sacó los suministros y comenzó a preparar la inyección en silencio.
Los supresores de alfas venían en dosis altas.
—Te gusta el silencio —murmuró Alek, observándolo—. ¿O es solo cosa mía?
"No me gusta la conversación que no lleva a ninguna parte".
"Tal vez me gusta el sonido de tu voz."
Noah puso los ojos en blanco. "Extiende el brazo".
Alek obedeció. Esta vez, sin burlarse. Pero sus ojos... nunca dejaron de observar.
"No dormiste", observó Noah, mirando el monitor. "Inquietud. Frecuencia cardíaca alta. ¿Por qué?"
Alek sonrió con suficiencia. "Quizás estaba pensando en ti".
"Esfuérzate más. No soy tan interesante."
"No estoy de acuerdo."
La jeringa se deslizó en su vena, firme y limpia. Alek no se inmutó.
"Soñé contigo", dijo de repente.
Noé se quedó paralizado. "¿Disculpa?"
Alek ladeó la cabeza. «En el sueño, sangrabas. No sé por qué. Estabas arrodillado. Y yo no podía moverme».
Noah lo miró a los ojos. "Eso no es un sueño. Es una fantasía".
Alek rió, con un sonido bajo y áspero. "Tal vez."
Noah se apartó y arrojó la aguja usada al contenedor de material biológico.
"Deberías hablar con un psiquiatra", dijo fríamente.
"Estoy hablando contigo."
"No estoy aquí para ayudarte a comprenderte a ti mismo. Estoy aquí para asegurarme de que no te desangres".
Los ojos de Alek se oscurecieron. "¿Pero y si quiero sangrar?"
Ese silencio otra vez. Pesado. Cargado.
Noé se giró para irse.
"No he terminado", dijo Alek.
"Sí es usted."
Llegó a la puerta antes de que las siguientes palabras de Alek lo detuvieran en seco.
"¿De qué estás huyendo, omega?"
La mano de Noé se apretó alrededor del mango.
¿Es un recuerdo? ¿Una persona? ¿O simplemente tú mismo?
Noé no respondió. Salió y dejó que la puerta se cerrara de golpe tras él.
Más tarde ese día, durante el descanso del personal, Noah se quedó junto a la máquina expendedora, mirando las opciones parpadeantes y sin ver ninguna de ellas.
No le había contado a nadie. Ni lo que Alek le había dicho. Ni cómo se estaban agotando los supresores. Ni siquiera la opresión en el pecho que no había desaparecido desde ayer.
"Hola, Vega."
Él se giró.
Una mujer de unos treinta y tantos años estaba cerca, sosteniendo un portapapeles. Rizos oscuros, mirada penetrante y una placa que decía Dra. Mariana Ibáñez - Unidad de Evaluación Psiquiátrica .
Ella sonrió levemente. "¿Tienes un minuto?"
Noé asintió.
"He estado revisando el caso de Alek Drakov", dijo, caminando a su lado. "Sé que te lo han asignado".
"Sí."
"¿Notaste algo inusual?"
Noah dudó. "Define inusual."
Ella rió entre dientes. "Digamos... reacciones impredecibles. Interés obsesivo en el personal. ¿Fijación?"
Noah tensó la mandíbula. "Le gusta provocar. Eso es todo."
Ella lo observó un segundo. "Pareces incómodo."
"No lo soy."
—Entonces, lo disimulas muy bien. —Se acercó un poco más—. Algunos empleados dicen que está obsesionado contigo.
Noé no dijo nada.
"No te acuso de nada", añadió. "Pero si percibió algo en ti, algo sin clasificar, lo atacará".
"He pasado por cosas peores", dijo Noah rotundamente.
Ella sonrió de nuevo. "Te creo."
Pero algo en sus ojos decía: Estoy mirando de todos modos.
Esa noche, Noah revisó nuevamente el expediente médico de Alek. No sabía por qué.
Todo era igual.
Pero se encontró mirando fijamente una pequeña línea enterrada profundamente en el informe psicológico: El sujeto responde con mayor estimulación emocional cuando es desafiado por figuras de autoridad o desapego emocional.
Recordó la forma en que Alek lo miró. La forma en que pronunció su nombre como si fuera un arma. La forma en que dijo omega.
Cerró el expediente.
Tomé otro supresor.
Y no soñé con nada.
Al día siguiente, la habitación 09 estaba en silencio. Demasiado silenciosa.
Noé entró lentamente, alerta.
Alek estaba sentado en la cama, esta vez con una camisa blanca limpia y el cuello suelto. Su mirada parecía... aburrida.
"No estoy de humor para ser cívico hoy", dijo.
—Bien —respondió Noah—. No estoy de humor para juegos.
Alek levantó la vista. «Algo cambió. Hueles diferente».
El cuerpo de Noé se puso rígido.
"No huelo a nada."
—No —dijo Alek lentamente—. Hoy lo estás disimulando mejor. Pero sigue ahí.
Él se puso de pie.
Caminó hacia Noé.
"¿Sabes qué es gracioso?" susurró. "No creo que me tengas miedo".
"No lo soy."
"Creo que tienes miedo de ti mismo ."
Noah entrecerró los ojos. "Atrás."
Alek se acercó más.
"Tú construiste este muro, Noah. Pero el instinto ve a través de los muros."
Ahora estaba a centímetros de distancia.
Noé se quedó sin aliento. No era miedo. No era deseo. Era algo más profundo.
La mano de Alek se movió, lentamente, hacia su rostro.
Noé le dio un manotazo.
"Tócame otra vez", susurró, "y te sedaré yo mismo".
Alek no se inmutó. Sonrió.
—Lo sabía —susurró—. Sigues ahí dentro.
Y por primera vez, Noé perdió el control.
Empujó a Alek con fuerza, golpeándolo contra la pared.
"¿Crees que me conoces?", espetó. "No sabes nada. Solo eres otro alfa roto buscando algo que romper."
Alek sonrió. "Quizás quiera que me rompan".
Noah retrocedió, temblando. "Aléjate de mí."
Se dio la vuelta y salió, con el corazón acelerado y las manos temblorosas.
Desde el pasillo, Mariana lo vio irse.
Ella garabateó una nota en su portapapeles.
El paciente Alek Drakov presenta signos de fijación psicológica. El miembro del personal Noah Vega podría requerir una reevaluación. Es posible que existan rasgos secundarios no registrados.
Subrayó la última frase dos veces.