--
"Are you ready for the trip?"
Ji-won asked, her smile calm, but something cold hid behind her words.
Yuna laughed softly, like the sound of wind brushing past blooming flowers.
"Of course! I love school trips... the fresh air, the trees… even the clouds look like they're smiling today!"
Ji-won didn't answer.
She simply stared, eyes unreadable.
As always, the other students gathered around Yuna.
One handed her gum—her favorite flavor.
Another said, "Mornings feel better when you're around."
Even the bus driver, who rarely spoke, gave her a kind smile when she stepped in.
Why does everyone love her?
The question clung to Ji-won's heart like a thorn.
Yuna didn't seem to notice.
She shared her sandwich with a girl who forgot her lunch.
She bent down to pet a stray kitten near the bus.
She greeted the world with a gentle "Good morning,"
as if she didn't carry a countdown inside her:
Four years until twenty-two.
She sat beside Ji-won without hesitation, her smile glowing.
"I have a feeling today's trip will be special!"
Ji-won stared ahead in silence.
Then whispered, so low Yuna barely heard:
"Not special for everyone, Yuna…"
---
✨
When you shine too bright,
you awaken the shadows.
✨
---
🟢 الفصل الثاني: بداية الرحلة
"هل أنتِ مستعدة للرحلة؟"
سألتها جي وون بابتسامة هادئة، لكن شيئًا باردًا كان يختبئ خلف كلماتها.
ضحكت يونا بخفة، كصوت الريح يمر فوق الأزهار المتفتحة.
"طبعًا! أحب الرحلات المدرسية... الهواء النقي، الأشجار... حتى الغيوم كأنها تبتسم اليوم!"
لم تُجب جي وون.
اكتفت بالتحديق، بعينين يصعب فهمهما.
كالعادة، تجمع الطلاب حول يونا.
أحدهم أعطاها علكة بطعمها المفضل.
وآخر قال: "الصباح يكون أجمل بوجودك."
حتى سائق الحافلة، الذي نادرًا ما يتحدث، ابتسم لها عندما صعدت.
لماذا الجميع يحبها؟
سؤال ظل عالقًا في قلب جي وون كشوكة.
لكن يونا لم تلاحظ شيئًا.
شاركت سندويشتها مع فتاة نسيت وجبتها.
وانحنت لتداعب قطة ضالة قرب الحافلة.
وقالت "صباح الخير" للعالم كله،
وكأنها لا تحمل عدًا تنازليًا بداخلها:
أربع سنوات حتى تبلغ الثانية والعشرين.
جلست بجانب جي وون بلا تردد، وابتسامتها تضيء وجهها.
"أشعر أن رحلتنا اليوم راح تكون مميزة!"
نظرت جي وون للأمام بصمت،
ثم همست بصوت منخفض بالكاد سمعته يونا:
"ليست مميزة للجميع، يونا..."
---
✨
عندما تشرق بشدة،
توقظ الظلال من سباتها.